Todo comenzó en el estado mexicano de Puebla (justo arriba de Oaxaca). Napoleón III tenía el ojo puesto en México y envió 6.000 soldados franceses al pequeño pueblo de Puebla de los Ángeles para provocar problemas. En respuesta, el recién elegido (pero recientemente exiliado) presidente zapoteco Benito Juárez reunió a 2.000 hombres para resistir.

El asalto comenzó al amanecer del 5 de mayo de 1862. Al caer la noche, los franceses habían perdido casi 500 soldados, mientras que las fuerzas mexicanas perdieron menos de 100 hombres. La Batalla de Puebla no decidió el curso de la guerra, pero la sorprendente victoria de México sobre la potencia militar más poderosa del mundo en ese momento se convirtió en un símbolo de resistencia. Francia finalmente se retiró en 1867, poco después del final de la Guerra Civil estadounidense.

Por eso, en el estado de Puebla, el Cinco de Mayo se celebra con fuegos artificiales, el tradicional mole poblano y baile. No tiene nada que ver con el Día de la Independencia de México (16 de septiembre), y ni siquiera se observa en muchas otras partes de México.

¡Ahora lo sabes!